最早准备死磕马齿苋提取物是源于一个规模颇大的客户需求。他说自己一直在用马齿苋提取液,感觉效果一般,想让我们给他做更高品质的马齿苋提取物,效果要明显。
我们把库存马齿苋提取物样品发给了他。
很快客户反馈,效果很好,但溶解后有少量沉淀,且颜色太深,无法使用。希望我们在颜色和溶解上面进一步优化。
当时感觉这两点对于我们做了十几年提取物的研发团队来说,不算什么,就承诺三个月内拿出符合要求的样品。可没承想,这一承诺竟晚了三年!
关于溶解方面,一开始我们在提取分离完后,增加了市面上常用的管式离心机,用离心工艺除去不溶物。两周样品做出来,发给客户。发完样品,研发团队直接扑到脱色工艺上,没想溶解的事。
三天后,客户反馈,是完全溶解了,但是有两个问题:
- 溶解后溶液不够透亮
- 有少量黑点。
研发团队瞬间沉默了,做到溶解容易,可要做到透亮,心里没有思路。更要命的是微量黑点。这个问题业内早知道,是无法解决的上古难题。它是因为喷粉时,喷塔没洗干净,带来的前面产品碳化的残留物。业内有一个有名的事迹。一厂家为了达到无黑点,停产三天,四五个人专门清洗喷塔,结果出来还是有极微量黑点。没有人知道为什么,也没有人知道原因何在。
研发团队彻底蒙圈了,消极情绪笼罩着整个实验室。没有人知道下一步该怎么办?后来我说:去爬华山,回来再想想。
没人去,后来我逼着研发团队去了华山。
回来后,他们没说什么,继续实验各种方法。后来用了碟式离心机,又用了冷冻干燥等方法,不是效果不好,就是成本太高,客户接受不了。
我们是陷入了僵局,这一陷就是两年!
市面上几乎没有现成的设备能用,实在没办法了,我们决定自己优化过滤设备。
碟式离心机,基本没有可改造的可能,就从膜过滤方面下手。两年来,把我们逼成了膜过滤设计专家。终于在两年后的某一天客户确认了新样品的水溶性,我们不仅做到了溶解后透明,且做到了久置多天无沉淀析出,可以说绿天人创造了奇迹。然而客户说过去两年了,项目没了,不需要马齿苋提取物了。
即便如此,研发团队还是再爬了一次华山,作为庆祝!尤其是最为险峻的华山西峰。他们回来说,爬西峰最有感觉,因为它和老板的名字一样。
我们把这个过滤体系命名为DMR过滤体系,开始申请专利。
黑点问题,最后也解决了。只是还不能放大量生产,但是完全可以满足现在客户需求量。因为还在突破阶段,也在保密阶段,所以不多说了。
溶解和黑点问题,总算解决了,开始着手解决颜色问题。其实在解决溶解和黑点问题时,已经捎带着做了些脱色实验,都有效果,但结果都不够好。
活性碳是最常用的脱色工艺了,不过不彻底,而且光选择用哪种活性炭,就用了半年。后来就是调温度,PH值等等,还不能影响马齿苋提取物抗敏抗炎活性物质。
于是又是一波三折的折腾,最终也是在我们改良了现有脱色设备的前提下,终于满足了客户要求。中间碰到的问题不再一一细说了,基本和解决溶解问题一样,又是一次爬华山的过程,极其困难。
这一次研发团队没有再爬华山,而是骑自行车绕了一圈西安城墙。他们说,终于把这个圈画圆了,所以要去跑一圈西安城墙。
最后我们把这种脱色技术命名为: WSK脱色系统。
合格的马齿苋提取物最终是做出来了,可客户的项目没有了,订单没了。
好在DMR过滤体系和WSK脱色体系基本适用于大部分提取物,我们还可以在其他产品上赚回投资,这也是我们一直坚持三年的原因。
现在颜色和溶解性很好,且没有黑点,抗敏功效也明显的马齿苋提取物,金缕梅提取物,金银花提取物等等陆续生产出来。
回味这三年,因为希望渺茫或资金压力大,无法支撑下去,产生了好几次放弃的念头。好在有几个老客户在我们老产品涨价的情况下,依然支持我们,帮助我们度过了难关,感谢这些老哥们。
人们总是说风雨过后,就会有彩虹,可我经历过无数风雨,却没有见过几次彩虹。如今的我们,已经慢慢习惯和喜欢上了,被风吹雨打的感觉。因为雨后总会有一个崭新的世界等着我们去折腾。
绿天还要继续折腾,只为这个世界更美丽!